「市立漕艇センター」尾野藤直樹さん

加古川という土地に根差し、自分らしく生きる人たちのリアルな声を通して、このまちと人の魅力に迫ります。

市立漕艇センター統括責任者の尾野藤さん。選手時代には4年連続日本チャンピオンになり日本代表を経験し、指導者に転向後は2014年カヌースプリントワールドカップ日本人初銅メダル獲得や2025年世界ラフティング大会金メダル獲得に導くなど華々しい成績を収められています。加古川を拠点にカヌーやボートなどの水上スポーツに力を入れる尾野藤さんにお話を伺いました。

小学生の頃はバスケットボール、中学生の頃は陸上に取り組んでいましたが、レギュラーにもなれず目立つ存在ではありませんでした。どこか自分に自信を持てないまま高校へ進学。そこで出会ったのがカヌーでした。水面に浮かぶ静けさ、パドルが水をとらえる音、風や水の匂い。自然と一体になる感覚が、これまでにないほど心地よかったのです。高校1年生の秋、県新人戦で6位に入賞。カヌーで初めて手にした表彰状は小学1年生以来のものでした。その一枚が、自分の可能性を信じるきっかけになりました。